パンダのリンリン亡くなる

●パンダ：リンリンさようなら　悲しみの「上野」

　さようなら、リンリン−−。唯一の「日本のパンダ」として親しまれていた上野動物園のジャイアントパンダ、リンリン（雄、２２歳７カ月）が３０日、高齢のためこの世を去った。日中友好の「親善大使」として２頭が上野に来園してから３７年目。かつて最大で５頭がいた上野動物園から、ついにパンダの姿が消えた。

　今はどうかわからないけど、昔はパンダの好物のエサの供給地域だったところに住む私からも謹んでお悔やみ申し上げます。公開中止して静養に努めようとしてすぐに逝ってしまいました。まるで自分の役目を終えたかのように。私のこどもの頃はランランやカンカン、ホァンホァンが楽しませてくれていました。ランラン・カンカンの時代は大人気で上野動物園に行って長蛇の列に並んでもちらっとしか見られませんでした（遠い目）。